Brandramte turismevirksomheder i Australien vil modtage næsten 500 millioner kroner i økonomisk støtte, har landets regering annonceret.

Branchen har tabt flere milliarder kroner på grund af brandene.

”"Turisme er livsnerven i så mange lokalsamfund i Australien, og det er bydende nødvendigt, at vi hjælper med at bringe besøgende tilbage til disse lokalsamfund," siger turistminister Simon Birmingham.

Turismeindustrien udgør tre procent af landets økonomi. De 76 millioner australske dollars, svarende til næsten 500 millioner kroner, vil gå til at genopbygge en industri, der har mistet aktiver og afgørende indtægter, da rekordstore brande hærgede det sydøstlige Australien - midt i landets vigtigste turistsæson.

Indtil videre anslås branchen at have tabt svarende til omkring 6,5 milliarder svenske kroner – et tal, der ifølge repræsentanter for landets turistindustri kan vokse til næsten 30 milliarder svenske kroner ved årets udgang.

Internationale turister har været tilbageholdende med at booke rejser til Australien, efterhånden som brandene har spredt sig. Bookinger fra nøglelande er faldet med 30 til 40 procent ifølge Birmingham. Samtidig har 70 procent af indenlandske turister aflyst deres rejser ifølge australske medier.

I de seneste dage har mange af de brandramte områder fået tiltrængt regn, hvilket har reduceret antallet af brande. Der er dog stadig 69 brande i New South Wales og 14 i Victoria, og flere er stadig ude af kontrol.

28 mennesker er indtil videre omkommet i brandene, ifølge Sydney Morning Herald.

Kilde: TT