Luftfartsindustrien kæmper under coronaviruspandemien. På trods af dette vælger Pajala Kommune at investere i at udvide sin lufthavn. Håbet er at tiltrække flere europæiske turister i de kommende vintre.

I næsten ti år har Pajala modtaget turister fra Storbritannien, der har ønsket at opleve vinteren og måske møde julemanden. Men flyet har altid måttet vente på turisterne, da der ikke er plads i terminalen. I øjeblikket kan Pajala Lufthavn modtage 150 passagerer, men så skal de rejse hjem med det samme fly, de kom med.

Lufthavnschef tror på stor udvikling

Nu ønsker Pajala Kommune at udvide lufthavnen, så turister kan gå ombord på et nyt fly, der lander med yderligere 150 gæster, så der er plads til 300 rejsende i terminalen på samme tid - og dermed flere turister. 

– Men vi skal selvfølgelig først af med pandemien. Det er en stor hindring, siger Thomas Scherman.

Over 4.000 rejsende i 2019

Charterturister tegner sig for en stor andel af de samlede rejser i lufthavnen. I 2019 var der 2.059 charterturister, der ankom med de elleve flyvninger, og naturligvis det samme antal, der rejste ad landevejen. I statistikken tælles de som 4.118 rejsende.

Stort tab under pandemien

Samtidig var det samlede antal passagerer, der rejste mellem Pajala og Luleå, ankom og afgik, 2.197. Det giver i alt 6.315 passagerer.

Tabet af charterturister i år på grund af coronapandemien gør også det samlede tab i lufthavnen slående. Indtil november havde kun 917 passagerer rejst til og fra Pajala.

Källa.svt.se