I hjertet af alle kulturer er mad det, der forener os. Over hele verden er der gennem årene opstået madfestivaler, der fejrer og hylder en specifik delikatesse. Nogle med rødder, der strækker sig hundreder af år tilbage, og andre med nye retter. Ifølge data fra Booking.com søger størstedelen (68%) af svenske rejsende* autentiske oplevelser, der afspejler den lokale kultur, når de rejser. Med dette i tankerne, og for at inspirere rejsende, der er interesserede i mere usædvanlige oplevelser, deler Booking.com seks madfestivaldestinationer, der er vært for unikke madfester, som du bør tilføje til din ønskeliste. 

La Tomatina i Buñol, Spanien 
Hvert år den sidste onsdag i august samles tusindvis af mennesker i den valencianske by Buñol for at fejre La Tomatina. Det er en tomatfestival, eller ifølge nogle en stor organiseret madkamp, der tiltrækker tusindvis af besøgende. Essensen af denne festival er, at deltagerne kaster modne tomater efter hinanden i en sprudlende og farverig madkamp. Efter tomatkampen, der varer en time, fortsætter festivalen indtil eftermiddagen med musik og dans i byen. La Tomatina, med rødder der strækker sig tilbage til 1945, er blevet stadig mere populær gennem årene, og hvis du overvejer at deltage i næste års festival, skal du bestille dine billetter på forhånd. 

Cooper's Hill Cheese-Rolling and Wake i Gloucester, England 
Den årlige oste-rulningskonkurrence i Cooper's Hill finder sted i området omkring landsbyen Brockworth nær Gloucester på forårsferien. Det er en traditionel og dristig begivenhed, hvor modige deltagere løber ned ad en stejl bakke i jagten på en rullende ost. I deres søgen efter at fange osten først risikerer deltagerne at forstuve ankler, når de løber, falder og ruller over hinanden ned ad den 180 meter lange bakke. Den runde ost i centrum af konkurrencen er en lokal, traditionel hård ost kaldet Double Gloucester. Vinderen af oste-rulningsløbet er den første person ned ad bakken, og den rullende ost er den præmie, som vinderen modtager. 

Cheung Chau Bun-festivalen i Cheung Chau, Hong Kong 
Den årlige Cheung Chau Bun Festival finder sted på Cheung Chau Island og er en af Hongkongs vigtigste og mest berømte festivaler, der fejrer byens kulturarv. Festivalen tilbyder en række forskellige begivenheder over flere dage og tiltrækker tusindvis af mennesker. Festivalens historie går tilbage til det 18. århundrede og finder sted hvert år på Buddhas fødselsdag (normalt i maj ifølge vores gregorianske kalender).
I centrum af festivalen står bolletårnene, som er lavet af bambus og derefter dekoreret med hvide boller. Bollerne, der nydes, er specielt tilberedt til festivalen af øens bagere. Der er tre høje bolletårne og mange flere mindre tårne. I forbindelse med disse bolletårne tilbyder festivalen også den ret unikke og ikoniske "Bun Scrambling Contest", hvor deltagerne klatrer op i de høje tårne for at samle så mange boller som muligt på tre minutter. 

Chinchilla MelonFest i Chinchilla, Australien 
Denne sjove og ikoniske melonfestival finder sted hvert andet år i februar i byen Chinchilla, Queensland, der er kendt som Australiens "melonhovedstad". Under festivalen kan du opleve mange aktiviteter, der involverer meloner på forskellige kreative måder – såsom melonskiløb, melon Ironman, melonkastning og en konkurrence i at spytte melonkerner, blandt mange andre aktiviteter centreret omkring meloner. Den næste MelonFest afholdes i februar 2025, så hvis du er fascineret af denne melonfest, har du masser af tid til at planlægge din tur ned under og sikre dig billetter til denne spektakulære begivenhed. 

Fête du Citron i Menton, Frankrig 
I Sydfrankrig, i kystbyen Menton på den franske riviera, afholdes Fête du Citron hvert år i slutningen af vinteren. Under festivalen forvandles Menton til en by med store citrusudstillinger, skulpturer og andre udstillinger, der dukker op overalt i byen – og du bør helt sikkert besøge Biovès-haverne for at se deres citrusudstilling. Fête du Citron, der officielt blev etableret i 1934, har gennem årene udviklet sig til en stolt og farverig tradition, der fremviser byens kulturarv og tiltrækker mere end 200.000 besøgende hvert år. Som en del af festivalen kan du opleve farverige parader såsom Corsos des fruits d'or og natparaden Corsos nocturnes. I 2019 anerkendte og opførte det franske kulturministerium Fête du Citron som en immateriel kulturarv i Frankrig. 

Karneval i Ivrea i Ivrea, Italien 
Den norditalienske by Ivrea er vært for et årligt karneval, der normalt finder sted i februar, kaldet Ivreas Karneval, også kendt som Appelsinernes Kamp. Under den tre dage lange festival finder Italiens største madkamp sted, hvor byens borgere er opdelt i ni hold, der kæmper mod hinanden ved hjælp af appelsiner. Festivalens oprindelse siges at gå tilbage til middelalderen, hvor byen ifølge legenden var underlagt en tyrans styre, som byens borgere gjorde oprør mod. Den årlige madkamp er byens måde at mindes og fejre deres befrielse på, da appelsinerne repræsenterer de sten og våben, der engang blev brugt til at bekæmpe tyrannens styre. 

*Undersøgelsen blev bestilt af Booking.com og udført uafhængigt blandt en stikprøve på 33.228 personer i 35 lande. For at deltage i undersøgelsen skulle respondenterne være mindst 18 år gamle, have rejst mindst én gang inden for de seneste 12 måneder, planlægge at rejse i 2023 og enten være den primære beslutningstager eller involveret i beslutningsprocessen for rejsen. Undersøgelsen blev udført online i februar 2023.

Ifølge pressemeddelelse