Tata Consultancy Services og Rolls-Royce har for første gang med succes kørt en moderne gasturbine til luftfart, der er drevet af 100 procent brint, gennem en komplet simuleret flyvecyklus. Dette markerer et vigtigt skridt i udviklingen af mere bæredygtige flymotorer til fremtiden.

Den modificerede motor blev drevet af ren brint i alle faser af en simuleret flyvning, fra start og marchflyvning til landing. Testene undersøgte blandt andet forbrændingsteknologi, brændstofsystemer og motorstyring.

Testen er resultatet af et fireårigt forskningsprogram, som Rolls-Royce og easyJet startede i 2022. IT- og konsulentvirksomheden Tata Consultancy Services, TCS, kom til som ingeniørpartner i 2024 og har bidraget med ekspertise inden for områder som test, validering og dataanalyse.

TCS har også arbejdet med system- og softwareudvikling, styringselektronik og risikostyring.

"Denne test er et afgørende skridt mod mere bæredygtig luftfart. Vi har fået meget værdifuld indsigt i, hvordan ren brint fungerer i en turbine under realistiske forhold," siger Adam Newman, chefingeniør for brintprogrammet hos Rolls-Royce.

Vil bidrage til den næste generation af motorer

Viden fra testene vil blive brugt i det fortsatte arbejde med fremtidige fremdriftssystemer, herunder Rolls-Royces UltraFan.

"Resultaterne viser, hvad vi kan opnå, når banebrydende ingeniørkunst og digital teknologi forenes. Hos TCS er vi stolte af at drive udviklingen af fremtidens fossilfri luftfart med Rolls-Royce," siger Anupam Singhal, produktionschef hos TCS.

Luftfart anslås at være ansvarlig for omkring 2-3 procent af verdens kuldioxidudledning. Brint producerer ikke kuldioxid ved afbrænding, hvilket gør teknologien interessant som et muligt alternativ til fremtidens luftfart.

Testprogrammet er blevet udført i samarbejde med flere interessenter, herunder easyJet, NASA og den britiske sundheds- og sikkerhedsmyndighed (HSE). TCS og Rolls-Royce fortsætter nu deres arbejde med at udvikle brintbaseret luftfart.