En ny variant af coronavirus menes at være blevet opdaget i Sydafrika.

Storbritannien vælger at forbyde indrejse fra landet fra fredag.

Forskere i Sydafrika har opdaget en ny variant af coronavirussen, der vækker bekymring. Varianten B.1.1.529 bærer en meget usædvanlig konstellation af mutationer, der potentielt kan undvige kroppens immunrespons og dermed gøre virussen mere smitsom, blev det afsløret på en hastigt afholdt pressekonference i Johannesburg torsdag.

Sydafrika bekræfter omkring 100 prøver af varianten, som også er blevet fundet i Botswana og Hongkong.

Analyser fra diagnostiske laboratorier tyder på, at varianten spreder sig hurtigst i den folkerige provins Gauteng. Ifølge forskere kan den dog forekomme i landets otte andre provinser.

”"Selvom data er begrænsede, arbejder vores eksperter på overtid med alle etablerede overvågningssystemer for at forstå den nye variant og hvad de potentielle konsekvenser kan være," skrev Sydafrikas Institut for Smitsomme Sygdomme i en erklæring.

Storbritannien meddelte sent torsdag, at Sydafrika er blevet sat på den røde liste over landets rejserestriktioner.

Flyvninger fra Sydafrika og fem andre lande vil blive midlertidigt suspenderet fra fredag middag, hvor britiske statsborgere vender tilbage fra de lande, der er forpligtet til at selvisolere sig.

De nuværende lande, som Storbritannien peger på, er, udover Sydafrika, Namibia, Lesotho, Swaziland (Eswatini), Zimbabwe og Botswana.

”"Tidligere indikationer viser, at denne variant er mere smitsom end delta, og at de vacciner, vi har i dag, er mindre effektive mod den nye variant," siger den britiske sundhedsminister Sajid Javid.

Britiske sundhedsmyndigheder siger, at de endnu ikke har fundet spor af virusvarianten i Storbritannien.

Kilde: TT