Luftfartsekspert Jan Ohlsson beskriver administrerende direktør-jobbet i SAS som et af de mest utaknemmelige jobs, man kan have i dag, og mener, at virksomheden snart kan få brug for at rejse nye penge.

SAS' administrerende direktør, Rickard Gustafson, 56, annoncerede mandag aften, at han efter ti år hos SAS stopper i Wallenberg-sfæren og bliver administrerende direktør for SKF. Jan Ohlsson, flyekspert Med en baggrund som chefredaktør for flere branchemagasiner og SAS' interne magasin, giver den afgående administrerende direktør en god bedømmelse.

”"Han har været en god SAS-chef og har udrettet meget med adskillige dygtigt håndterede kriser, gode flyindkøb givet en opadgående luftfartsøkonomi og reducerede omkostninger. SAS var i god økonomisk form før pandemien, men nu er virksomheden i en meget turbulent tid, og man har slet ikke plads til at vælge den forkerte chef - nu er det krise, med for store og for mange fly," siger han og oplyser, at der er flere mindre succesfulde valg i SAS' administrerende direktørs historie ved siden af succesfulde mænd som den hårdføre rationalisator Curt Nicolin i 60'erne og den socialt virtuose Jan Carlzon i 80'erne.

”"Administrerende direktør-jobbet er et af de mest utaknemmelige job, man kan have: man skal træde på bremsen, spare penge, fremskynde udfasningen af fly, tage stridsspørgsmål op med SAS om lønnedgang, bemandingsselskaber og udenlandsopgaver," siger Jan Ohlsson.

Han husker, hvordan Rickard Gustafson sidste efterår sagde, at de indsamlede penge ville være nok indtil 2022, hvis tendensen fortsatte opad, omend svagt.

”"Men det gør det ikke, det går snarere nedad, så spørgsmålet er, hvornår SAS har brug for ny kapital. En ny administrerende direktør må forvente, at pengene kan løbe tør allerede i år. Priserne er stadig ret lave, på trods af stigninger, der begyndte før jul, og i Norge lægger Wizz Air pres."”

Han fortsætter med sit dystre billede:

”"Man får sandsynligvis ikke meget mere rentabilitet i hverken Sverige eller Norge, den europæiske trafik er stort set nede på grund af pandemien, og langdistancetrafikken tager ikke fart på grund af mangel på forretningsrejsende. Flere andre selskaber har været nødt til at reducere medarbejdernes lønninger, noget SAS endnu ikke har gjort i større grad, men som angiveligt har på dagsordenen. Problemerne hober sig bare op."”

Jan Ohlsson er ikke overrasket over, at Rickard Gustafson forlader klubben, men over, at han er blevet så længe.

”"Hvis han var gået før pandemien, ville han være gået ovenikøbet, men han har måske ventet på et nyt job. Efter ti år er man måske lidt træt af jobbet."”

Han kender ikke til interne kandidater til administrerende direktører og siger, at der historisk set er eksempler på både intern og ekstern rekruttering.

”"Et delikat spørgsmål er, om der skal være en svensk eller dansk administrerende direktør. Faktisk er det tid til en dansk nu, og de er selvfølgelig i defensiven for at forsvare København. Nu med øget statsejerskab er spørgsmålet, hvor meget politikerne vil blande sig."”

Jan Ohlsson beskriver, hvordan luftfart er vigtigere politisk og industrielt for danskerne end for svenskerne: Flyskammen er større i Sverige, mens Kastrup er en vigtig arbejdsgiver.

”"For Danmark er det ekstremt nationalt vigtigt, at København er knudepunktet."”

SAS har en tendens til at "rotere": med en formand fra Danmark er det normalt en svensk administrerende direktør, og omvendt. Nationalitetsspørgsmålet er vigtigt:

”"Med en dansk administrerende direktør vil der være et stort pres for at spare så meget trafik til København som muligt, hvilket ikke ville være godt for Sverige. Men SAS har stadig for store fly, og tre knudepunkter er faktisk for mange."”

Et muligt svensk administrerende direktørnavn, der nævnes i luftfartskredse, er administrerende direktør for lavprisflyselskabet Easyjet siden 2017, svenske Johan Lundgren.

”"Han er højt respekteret af alle i rejsebranchen, har alle kvalifikationerne og siges at være på kollisionskurs med ejeren (græsk-cypriotiske Stelios Haji-Ioannou, Di's anm.), men spørgsmålet er, om han vil have jobbet," siger Jan Ohlsson om det.

Rickard Gustafson kan betragtes som en vigtig person for Wallenberg-sfæren, da han er bestyrelsesmedlem i fondsselskabet FAM og nu går til en betydeligt større forvalter målt på andel af familiens portefølje: SAS er værd lidt over 400 millioner kroner sammenlignet med SKFs 15 milliarder kroner, og i SAS ejer Wallenberg-parret kun lidt over 3 procent efter at have halveret det sidste år, mens de er hovedejer af SKF.

”"Interessen er der stadig, mere af prestigemæssige årsager end noget andet, men Wallenberg-sfæren ser ikke ud til at se dette som en profitabel fremtidig investering, så vidt jeg kan se," siger Jan Ohlsson.

Skal stater beholde deres gamle flagskibe under våben?
”"Nej, så bliver de nemme for deres medarbejdere i stedet for deres kunder. Fly er i virkeligheden busser med vinger, og lavprisflyselskaber fungerer lige så godt. Forretningsrejsende kommer sandsynligvis ikke tilbage nu, hvor virksomhederne under pandemien har lært, at de ikke behøver at bruge så mange penge på flyrejser."”

Kilde: di.se