Nye tilfælde af omikronvirusvarianten opdages verden over.

Varianten blev først opdaget i Sydafrika, hvilket har ført til, at flere lande har stoppet lufttrafikken til det sydlige Afrika. Den sydafrikanske præsident Cyril Ramaphosa har i en tale appelleret til verden om at genoptage lufttrafikken.

”"Vi opfordrer alle lande, der har indført rejseforbud til vores land og vores søsternationer i det sydlige Afrika, til straks at genoverveje deres beslutninger," sagde Ramaphosa søndag aften i sin første tale til nationen, siden sydafrikanske forskere for et par dage siden fortalte verden, at de havde fundet en ny variant af coronavirus.

”"Der er ingen videnskabelig støtte til dette (rejseforbuddet). Beslutningerne skader vores økonomi og andre landes økonomier," sagde Ramaphosa, samtidig med at han opfordrede sydafrikanske borgere til at blive vaccineret - ellers kan det være nødvendigt at gøre Covid-vaccinationer obligatoriske, hvis man vil deltage i bestemte aktiviteter.

Kun 35 procent af Sydafrikas voksne befolkning er fuldt vaccineret. 

Tidligere på dagen opfordrede Europa-Kommissionens formand, Ursula von der Leyen, til forsigtighed, så det videnskabelige samfund har tid til at analysere varianten, der har fået navnet omicron.

EU-basen bemærkede også, at verden kæmper et "kapløb med tiden" for at forstå den nyopdagede virusvariant. Ifølge von der Leyens vurdering vil det tage to til tre uger for forskere og vaccineproducenter at få et komplet billede af de mutationer, der adskiller varianten fra tidligere varianter.

Verdenssundhedsorganisationens (WHO) regionale direktør for Afrika, Matshidiso Moeti, opfordrer også lande verden over til at lytte til videnskaben i stedet for at lukke grænser.

”"At implementere et indrejseforbud rettet mod Afrika, når omikronvarianten nu er blevet påvist i flere regioner i verden, er et angreb på den globale solidaritet," siger Moeti. 

Israel har også bekræftet tilfælde af omikron og annoncerer et totalt indrejseforbud for alle udlændinge fra søndag aften. Grænserne vil være lukket i 14 dage. Håbet er, at der i mellemtiden vil komme mere information om, hvor effektiv vaccinen er mod omikron.

”"Vores arbejdshypotese er, at varianten allerede findes i næsten alle lande, og at vaccinen er effektiv, selvom vi endnu ikke ved i hvilken grad," siger Israels indenrigsminister Ayelet Shaked.

Angola suspenderer alle flyvninger fra nabolandene for at forhindre spredning af virusvarianten, meddelte det nationale flyselskab TAAG. Marokko går et skridt videre og meddeler, at alle flyvninger til landet vil blive suspenderet i to uger, startende mandag aften. Flysuspenderingen vil løbende blive revurderet baseret på udviklingen, ifølge et regeringsudvalg. 

Flere andre lande har bekræftet tilfælde af omikroninfektion, herunder Tyskland, Italien, Belgien og Hongkong. I Danmark bekræfter Statens Serum Institut (SSI), at der er påvist to tilfælde i landet.

”"Det var forventet," siger SSI-chef Henrik Ullum.

Storbritannien har genindført krav om mundbind i butikker og på offentlig transport efter at to tilfælde af omikron blev bekræftet i landet. Begge er knyttet til rejser fra det sydlige Afrika. Et tredje tilfælde blev opdaget søndag.

Alle, der ankommer til Storbritannien, skal tage en PCR-test og isolere sig, mens de afventer resultaterne. Landet vil også fremskynde vaccinationerne med en tredje dosis. 

Den amerikanske udenrigsminister Antony Blinken roser "sydafrikanske forskere for den hurtige identifikation af omikronvarianten og den sydafrikanske regering for dens gennemsigtighed i at dele disse oplysninger, som bør tjene som en model for verden.".

Udtalelsen kunne tolkes som en skjult kritik af Kinas håndtering af information om det første udbrud af COVID-19. USA har kritiseret Kina for manglende samarbejde.

Den amerikanske præsident Joe Biden siger, at rigere lande bør donere flere vacciner og opgive patenter for at fremstille flere doser på verdensplan.

”"Nyheden om denne nye variant burde vise tydeligere end nogensinde, hvorfor denne pandemi ikke vil slutte, før vi har globale vaccinationer."”

Kilde: TT