Tilsammen ville selskaberne udgøre verdens største flyselskab målt på passagertrafik.

Forhandlingerne er på et indledende stadie, og en aftale skal godkendes af herskerne i De Forenede Arabiske Emiraters rigeste sheikdømmer.

Etihad ville beholde vedligeholdelsesoperationerne, ifølge kilderne – som understreger, at aftalen stadig kan bryde sammen.

For Abu Dhabi, der kontrollerer 6 procent af verdens oliereserver, ville det repræsentere et skridt fremad i forhold til landets ambition om at omforme statsejede virksomheder, så de tilpasser sig lavere oliepriser.

De to flyselskaber har historisk set været ærkerivaler, der konkurrerer om de samme transferpassagerer, der rejser mellem Asien og Vesten.

En talskvinde for Emirates og en talsmand for Etihad fortæller til Bloomberg, at de ikke kommenterer spekulationerne.

Ifølge Reuters afviser Etihad dog, at Emirates ønsker at købe selskabet.

Kilde: di.se