Flyet har ingen propel eller turbiner, men drives af et elektrisk felt.

Denne idé har eksisteret i science fiction-verdenen i et stykke tid. Men det er første gang, at et sådant fly er blevet opsendt, omend i en meget lille en.

En roterende propel eller turbine har været en afgørende del af næsten alle fly til dato. Den skaber den fremdrift, der får flyet til at bevæge sig fremad og kan lette. Hvis turbinen og propellen mangler, må noget andet drive flyet fremad.

I den teknologi, som forskere på MIT i Boston nu har brugt, udfører elektrisk ladede luftpartikler arbejdet.

Et elektrisk felt accelererer nogle af partiklerne i luften. Der er kun få partikler, men de bliver meget hurtige og støder sammen med de andre luftpartikler. Dette skaber en vind og dermed et tryk. Det betyder, at man får en motor uden bevægelige dele, der også er meget stille. Anders Forslund forsker i flyteknologi på Chalmers i Göteborg.

– Det er en virkelig spændende artikel med virkelig spændende resultater. Det er ikke hver dag, man ser en helt ny type fremskridt blive offentliggjort.

For at skabe vinden kræves der et meget stærkt felt, og det store gennembrud er faktisk, at forskerne har formået at skabe dette felt i selve flyet. Nu havde flyet i eksperimentet kun et vingefang på fem meter og vejede omkring to et halvt kilogram. Så det er langt fra et passagerfly.

Indtil videre kræver det meget energi for så lille en effekt. Teknologien er endnu ikke moden. Men når man for eksempel tænker på droner, har det stadig potentiale, mener Anders Forslund.

– For ubemandede fly tror jeg bestemt, at der kan bygges prototyper, som kan have reelle anvendelser inden for en tiårig periode, siger han.

Reference:
Haofeng Xu et al.: Flyv et fly med faststoffremdrift. https://www.nature.com/articles/s41586-018-0707-9

Kilde; sverigesradio.se