NEW YORK. Flere store amerikanske flyselskaber er for nylig blevet ramt af omfattende forstyrrelser. Med genåbningen af de amerikanske grænser og nye vaccinekrav for medarbejdere lige om hjørnet rejser det spørgsmål forud for den travle rejsesæson i slutningen af året.

Den forgangne weekend bragte kaos i amerikanske lufthavne, da flygiganten American Airlines blev tvunget til at aflyse tusindvis af flyvninger.

Det startede med to dages efterårsstorme over Dallas, Texas, der halverede kapaciteten i byens hovedlufthavn. Forsinkelserne i Dallas førte senere til omfattende forstyrrelser i flyselskabets systemer, da besætninger sad fast i de forkerte lufthavne, ifølge et internt brev fra flyselskabets økonomidirektør, David Seymour, til medarbejdere, der har cirkuleret i amerikanske medier de seneste dage.

Efter fire dage med kaos og mere end 2.300 aflyste flyvninger ser American Airlines endelig ud til at have begyndt at få styr på problemerne. Mandag havde selskabet aflyst 92 flyvninger, 3 procent af dagens afgange, ifølge hjemmesiden Flight Aware, der indsamler globale flydata.

Flygigantens problemfyldte weekend kommer efter, at flere konkurrenter har haft lignende problemer. 

Tidligere i oktober blev Southwest Airlines tvunget til at aflyse mere end 2.000 flyvninger over tre dage efter lignende vejrforstyrrelser i Florida. Hændelsen kostede selskabet 75 millioner dollars, svarende til 640 millioner svenske kroner.

En opgørelse fra luftfartsanalysefirmaet Cirium viser, at det er blevet betydeligt vanskeligere for de amerikanske luftfartsgiganter at planlægge deres ruter. 

De fire største flyselskaber i USA, der tilsammen tegner sig for over 60 procent af markedet, aflyste en femtedel af deres flyvninger i september sammenlignet med de oprindelige planer, der blev offentliggjort før sommeren.

Det er en væsentlig stigning sammenlignet med samme periode i 2019, hvor kun 3 procent af flyvningerne blev aflyst.

”"Flyselskaberne foretager nu store ændringer i, hvordan de planlægger deres flyvninger. De annoncerer eller aflyser dem meget tættere på afrejsedatoen, da de kæmper med usikkerheden i forbindelse med pandemien," bemærker Cirium.

Flere ændringer lurer lige om hjørnet. Efter mere end halvandet år med lukkede grænser til for eksempel EU, åbner USA for vaccinerede rejsende fra næste uge.

Derudover træder nye vaccinationsregler i kraft i starten af december for virksomheder, der påtager sig offentlige opgaver, hvilket inkluderer flere af USA's store flyselskaber.

Inden udgangen af november vil alle ansatte hos Transportation Security Administration (TSA), der håndterer sikkerhedskontroller i amerikanske lufthavne, også være vaccineret. I midten af oktober oplyste agenturet, at 40 procent af medarbejderne stadig ikke var blevet vaccineret.

Amerikanske flyselskaber, som har opfordret deres medarbejdere til at blive vaccineret eller søge om dispensation, har tidligere udtalt, at de ikke mener, at de skal afskedige medarbejdere, der ikke bliver vaccineret.

”"Vi er meget sikre på, at vi får alle de medarbejdere, vi har brug for, til at følge vores flyveplan," sagde administrerende direktør Doug Parker i forbindelse med virksomhedens rapportoffentliggørelse i slutningen af oktober.

Flyselskabet forventer, at 1.800 kabinepersonale, der er blevet sendt hjem på grund af pandemien, vender tilbage til arbejdet i løbet af den næste måned, mens Southwest Airlines har annonceret planer om at ansætte 5.000 personer inden årets udgang for at øge kapaciteten.

Kilde: DI.SE