Med Covid-testning, GPS-overvågning og to ugers karantæne håber Thailand at åbne for turister allerede i oktober – i hvert fald i Phuket. Men svenske rejsearrangører er usikre på vintersæsonen.

I Bangkok, verdens mest besøgte by i fire år i træk, er butikkerne på den normalt travle turistgade Khao San lukket igen. Og mange af de paradislignende strande, der normalt er fyldt med etablerede badegæster, har fået pustet lidt igen.

Ikke meget er ens i turistmagneten Thailand, som lukkede sine grænser for de fleste internationale besøgende i slutningen af marts på grund af coronapandemien.

Thailand har klaret sig relativt godt under pandemien og har i omkring tre måneder været uden nye bekræftede tilfælde af indenlandske infektioner. Den økonomiske situation er dog værre. Sydøstasiens næststørste økonomi skrumpede med 12,2 procent i andet kvartal, og krisen beskrives som den værste i årtier.

Efter at have budt et rekordstort antal udenlandske turister velkommen sidste år – 39,8 millioner – var håbet at slå 40 millioner-mærket. Men i stedet forventer centralbanken, at landet kun vil have budt otte millioner turister velkommen ved årets udgang på grund af flyforbud og karantænebestemmelser.

Thailand forsøger desperat at finde måder at redde i det mindste nogle stykker af sin vigtige turistsæson. Regeringen har forsøgt at fremme indenlandsk turisme gennem fordelagtige hotelpriser, men det er ikke nok til at dække det enorme tab af udenlandske indtægter.

Tidligere var der planer om at skabe såkaldte rejsebobler med et par udvalgte lande, men den idé blev hurtigt skrottet, da antallet af coronatilfælde begyndte at stige i Asien igen.

Nu håber de at kunne byde udenlandske turister velkommen til udvalgte områder i Thailand allerede i oktober – men de bør blive i landet i mindst 30 dage, ifølge Yuthasak Supasorn hos turistmyndigheden TAT. Turen begynder med en obligatorisk 14-dages karantæne på et hotel og to coronatests, før de får lov til at forlade området. Og for dem, der ønsker at rejse uden for provinsen, venter yderligere syv dages karantæne og en tredje test, før de får lov.

Phuket er fremhævet som et pilotprojekt i planen, der kaldes "sikkert og forseglet", og håbet er, at turister vil kunne flyve dertil allerede den 1. oktober. Hvis det går godt at åbne der, kan flere destinationer komme i betragtning. Planen har fået grønt lys af regeringen, og næste skridt er at få godkendelse fra lokalbefolkningen. En offentlig høring vil finde sted i starten af september, fortæller Yuthasak Supasorn til mediefirmaet. CNN.

Transportminister Saksiam Chidchob understreger, hvor vigtigt det er, at Thailand er forsigtig og ikke åbner sine grænser uden en strategi til at holde virussituationen under kontrol. Til nyhedsbureauet Bloomberg Saksiam siger, at turister sandsynligvis bliver nødt til at bære armbånd med GPS-sendere.

Hvert år rejser titusindvis af svenskere til Thailand. Landet er omfattet af Udenrigsministeriets rejsevejledning, som i øjeblikket er gældende indtil 15. november - og ingen rejser vil blive gennemført af arrangørerne Ving eller Apollo, medmindre de svenske myndigheder først giver grønt lys.

Ving håber dog, at Thailand-turene kan gennemføres som planlagt. Deres første flyvning er planlagt til at lette i slutningen af november.

”"Mange, der ikke har kunnet rejse om sommeren, har i stedet booket vinterrejser, selvom nogle har været lidt tøvende. Der er et ønske om at komme på landevejen, blandt andet til Thailand," siger kommunikationschef Fredrik Henriksson til TT.

Tingene ser usikre ud for Apollo.

”"I øjeblikket har vi ikke tilladelse til at rejse til Thailand. Og restriktionerne fra Thailand påvirker også, hvordan rejser vil være i efteråret og vinteren. Desværre ser det dystert ud at starte sæsonen i efteråret, men det evalueres stadig, og vi følger selvfølgelig udviklingen," skriver marketingchef Annica Smith i en kommentar til TT.

Kilde: TT