Situationen for British Airways er uklar forud for Brexit. Lige i tide til sit 100-års jubilæum er virksomheden truet af strejker, et dårligt omdømme og øget konkurrence.

Det britiske flyselskab British Airways, BA, fylder 100 år i år. Men dets omdømme er ikke, hvad det engang var. Sidste september strejkede selskabets piloter på grund af lave lønninger, en datalækage kostede moderselskabet International Consolidated Airlines Group, IAG, over 2 milliarder svenske kroner, og på omdømmemåleren Alvas liste over de bedste flyselskaber i verden ligger BA på en 55. plads ud af 65.

Luftfartsanalytiker Jan Ohlsson mener, at omdømmet blandt andet er blevet plettet af, at British Airways, ligesom mange andre flyselskaber, tilpasser sig lavprisselskaberne.

”"Alle reglerne er tilpasset lavprisflyvninger, med ekstra gebyrer for bagage og service. Så har man også en gammel flåde, der modtager nogle klager, man har ikke været hurtigst i Europa til at udskifte sine fly," siger han.

Men økonomisk går det stadig godt, BAs driftsresultat steg til 29 milliarder svenske kroner sidste år.

En vigtig forklaring er BA's dominerende position i London Heathrow Lufthavn – virksomheden har over halvdelen af de lukrative start- og landingspladser i den gigantiske lufthavn, ifølge The Economist.

Og EU-regler, baseret på retningslinjer fra brancheorganisationen IATA, cementerer situationen. Hvis flyselskaber bruger mindst 80 procent af deres slots, har de normalt ret til det samme antal slots i de efterfølgende år. 

Luftfartsekspert John Strickland mener dog ikke, at Brexit vil føre til, at BA mister slottider.

”"Reglerne vil sandsynligvis ikke ændre sig, de anvendes internationalt," siger han. 

Ifølge ham har moderselskabet IAG taget en række foranstaltninger for at forhindre problemer, der kan følge Brexit. Men ifølge Jan Ohlsson har British Airways selv ikke gjort meget.

”"Brexit vil helt sikkert være usikkert for British Airways. På overfladen har de gjort meget lidt for at forberede sig, enten er det tilfældet, eller også er der en hemmelig plan," siger Jan Ohlsson.

Samtidig er der planer om at udvide Heathrow. Dette åbner døren for udfordrere som Virgin, der ønsker at øge deres kapacitet, ifølge The Economist.

Brexit, kombineret med fagforeningsproblemerne, med den overhængende trussel om nye strejker, kan betyde store problemer for British Airways.

”"Mange strejkedage fører til reduceret tillid, og det har British Airways ikke rigtig løst. Men briter er briter, og det er snarere dem, der overtager et andet selskab, end de bliver overtaget. Men de har ikke offentliggjort nogen pålidelig strategi. På papiret ser det mere ud til, at de tænker som Boris Johnson og skyder fra hoften," siger Jan Ohlsson.

Han tror ikke, at BA endnu ved, hvordan Brexit vil påvirke forretningen. Det vil være vigtigt for virksomheden at kunne gøre rejser fra London problemfrie.

”"Hvis grænseovergange bliver vanskeligere, kan dette omgås ved at udvide cremefraiche-systemet i London, så forretningsfolk og andre kan krydse grænserne hurtigere. Dette kan være yderst vigtigt for British Airways og London, hvis de vil bevare deres omdømme som Europas finansielle hovedstad."”

Jan Ohlsson understreger også, at BA kunne have gavn af at være lidt mere selvsikker. 

”"De har fået en lidt arrogant stempel. Venlighed koster egentlig ikke så meget, og den venlige skuespiller vinder i det lange løb."”

Kilde: di.se