Omkring 80 mennesker er døde i en hedebølge i Bihar, Indien, da temperaturerne har ligget på omkring 45 grader celsius i flere dage.

Bihar, med en befolkning på 100 millioner i den nordøstlige del af landet, er et af de fattigste i landet. Varmen har ramt Magadh-regionen, som allerede led under tørke.

"Der var en hurtig udvikling lørdag eftermiddag. Folk, der led af hedeslag, blev kørt til forskellige hospitaler," siger sundhedspolitiker Vijay Kumar.

De fleste af ofrene døde i løbet af natten og den følgende dag, og flere ofre er fortsat strømmet ind på hospitalerne, sagde Kumar. Mere end 130 mennesker modtager akut behandling for hedeslag.

Hedebølgen har ført til undtagelsestilstand nogle steder. I Gaya-distriktet er det forbudt for beboere at udføre ikke-essentielt arbejde udendørs. Blandt andet er byggearbejde forbudt mellem kl. 11 og 16.

Staten er også ramt af et udbrud af hjernebetændelse, hvor 97 børn er døde af sygdommen i den seneste måned. Udbruddene forekommer normalt i sommermånederne og menes at være forbundet med stenfrugten litchi, som dyrkes i vid udstrækning i Bihar. Litchi-frugter indeholder et toksin, der påvirker kroppens evne til at producere glukose.

Store dele af Indien er ved at blive ramt af varme. Dagtemperaturerne har holdt sig over 40 grader Celsius de sidste 32 dage og nærmer sig rekordniveauer. I delstaten Rajasthan nåede temperaturerne for nylig 50,3 grader Celsius, lige under landets rekord på 51 grader Celsius.

Kilde: TT