To af Europas tre uafhængige lavprisflyselskaber hænger fast i rebene efter at olieprischokket lagde en dæmper på deres formuer. Nu kan markedet blive omstruktureret betydeligt – og taberen bliver den rejsende, forudsiger luftfartsekspert Jan Ohlsson. 

”"Priserne vil stige – spørgsmålet er bare, hvor højt de kan blive, før folk begynder at trække sig tilbage," siger han.

I Europa er der tre store uafhængige lavprisselskaber, der har konkurreret hårdt med hinanden. Men der er en risiko for, at snart kun ét af dem vil være tilbage.

Wizz Air rapporterede for nylig et tab på 2,2 milliarder svenske kroner i andet kvartal. Samtidig bliver Easyjet købt af den amerikanske investeringsfond Apollo.

Dette kunne omtegne kortet for lavprisbranchen i Europa – og efterlade Ryanair som den eneste herre over spillet, siger luftfartsekspert Jan Ohlsson.

”"Spørgsmålet er, hvad Ryanair så gør?" siger han. 

Når sommeren bliver til efterår, venter sandhedens øjeblik for virksomhederne, siger Jan Ohlsson. 

”"Det har trods alt været en god sommer for luftfarten. Men nu er ferien ved at være slut, og så bliver der mangel på rejsende."”

Ifølge Jan Ohlsson vil det vise sig, hvilke virksomheder der er i en dårlig position, når trafikken begynder at aftage, og omkostningerne skal betales.

”"Så skal man handle hurtigt," siger han. 

Det er den høje oliepris som følge af krigen i Iran, der har ramt luftfartsindustrien – og dem, der har haft store problemer, er dem, der tidligere har kæmpet med strukturelle udfordringer. 

”"Olieprisen er den sidste dråbe, der får bægeret til at løbe tør," siger Jan Ohlsson. 

Det gælder ikke mindst for Wizz Air, hvis milliardtab blot er ét i en række af problemer for virksomheden. 

”"De har begået mange fejltrin i et forsøg på at indhente Ryanair," siger han. 

For eksempel har Wizz Air, der tidligere var baseret i Østeuropa, forsøgt at bryde ind på det britiske marked, hvor Ryanair er dominerende. Samtidig har virksomheden investeret i langdistanceflyvninger.

”"Nu investerer de desperat i kerneforretningen, men spørgsmålet er, om det vil være nok," siger Jan Ohlsson og understreger, at virksomheden kan gå konkurs, hvis olieprisen fortsætter med at være høj. 

For Easyjet er historien delvist anderledes. Virksomhedens overskud faldt med 70 procent i sidste kvartal – men nu har de sikret sig nye ejere i form af amerikanske Apollo. Men virksomhedens overlevelse er stadig et spørgsmålstegn, siger Jan Ohlsson, der mener, at Apollo muligvis vil opløse og sælge virksomheden. Han mener, at købsprisen, der svarer til omkring 70 milliarder svenske kroner, er "hårrejsende".

”"Virksomheden har allerede 90 procents belægning, så hvordan øger man omsætningen? Man kan hæve priserne, men så vil mange rejsende give op eller gå til en konkurrent," siger han.

Han mener, at I så fald vil det primært være de store aktører i branchen, der vil købe delene af Easyjet. Men han udelukker heller ikke muligheden for, at Ryanair slår til. 

”"Ryanair køber normalt aldrig konkurrenter op, men Easyjet har virkelig været en bitter rival, hvilket kan ændre det," siger han. 

Det ville efterlade Ryanair alene af de tre uafhængige lavprisselskaber. 

Der findes dog en række andre lavprisselskaber, der enten ejes af større grupper, såsom Lufthansas Eurowings, og der er også det børsnoterede Norwegian. Disse er dog ikke rene lavprisselskaber på samme måde som trioen Easyjet, Wizzair og Ryanair. 

”"Der er en slags mellemsektor," siger Jan Ohlsson. 

Det er ikke kun lavprisflyselskaber, der har problemer. Flere store selskaber har det meget svært lige nu, herunder Lufthansa. Risikoen er, at nedskæringerne vil være store på tværs af hele branchen.

”"Konkurrencen bliver hæmmet. Det betyder, at priserne vil stige – det eneste spørgsmål er, hvor højt de kan blive, før folk begynder at trække sig tilbage," siger han.

Kilde: DI.SE