Pludselig styrtede flyet hurtigt og stejlt ned fra en højde af 9.000 meter. Alle 132 personer om bord er sandsynligvis omkommet i mandagens styrt i det sydlige Kina. Der er endnu ingen forklaring på ulykken, men alle lignende fly, der opereres af China Eastern, er blevet sat på jorden.

Selvom der ikke har været noget, der tyder på, at det var flymodellens skyld, giver China Eastern alle besked. Boeing 737-800 forbliver på jorden, meddelte Kinas transportministerium. Dette vedrører over 100 fly.

Hændelsen bliver dermed et nyt spørgsmålstegn for luftfartsgiganten Boeing, der havde store problemer med 737 Max sidste år. Trods navnet er disse fly ikke af samme type som det, der nu har været ude for en ulykke, men begyndte produktionen, da 737-800 blev udgået. Max-flyet blev midlertidigt sat på jorden verden over efter to større ulykker.

I mandagens ulykke - den værste i Kina i mere end et årti - styrtede flyet ned i en skov på en bjergside uden for byen Wuzhou i Guangxi-regionen. Styrtet forårsagede en brand, der kunne ses af satellitter, og skabte også et stort hul i bjergsiden, ifølge det statsejede nyhedsbureau Xinhua.

Styrtet var så voldsomt, at hele flyet blev knust i småstykker, som det kan ses på billeder fra stedet.

Flyet tilhørte det store flyselskab China Eastern og var lettet fra Kunming i Yunnan med destination Canton (Guangzhou). Efter cirka en times flyvning og i en højde af næsten 9.000 meter begyndte det pludselig at dykke kraftigt, ifølge oplysninger på trafikhjemmesiden Flightradar 24. Da flyet var nede i en højde af omkring 2.000 meter, steg det et kort øjeblik, men så dykkede det igen og styrtede ned.

Hele begivenhedsforløbet, fra det første pludselige dyk, tog kun 96 sekunder.

Både personer og droner søger angiveligt i øjeblikket i ulykkesområdet efter flyets "sorte bokse", så de kan give et klarere billede af, hvad der gik galt.

Det amerikanske Boeing oplyser, at dets egne eksperter er parate til at bistå den officielle undersøgelse. 

123 af de ombordværende var passagerer, og ni var besætningsmedlemmer. Pårørende samledes i lufthavnen i Guangzhou mandag, hvor myndighederne også sagde, at de havde reserveret pladser på fem forskellige hoteller for at tage sig af dem.

Den enorme industri- og handelsby Guangzhou ligger nord for Hongkong langs Kinas sydkyst. Den er hjemsted for mere end 18 millioner mennesker. Kunming, med 8,5 millioner indbyggere, er den regionale hovedstad i Yunnan i sydvest og et vigtigt knudepunkt for Kinas handel med sine naboer i Sydøstasien.

Kilde: TT