I slutningen af august foretog Aurora Botnia sin jomfrurejse mellem Umeå og Vaasa. Den nye færge over Nordkvarken siges at være verdens mest miljøvenlige passagerfærge og har forkortet rejsetiden med en time.

Gennem det lave vand i Vaasa-øgruppen sejler Aurora Botnia lydløst ud i tågen. Færgen, der blev indviet den 28. august, drives af elektricitet i havnene og har en dobbelt brændstofløsning, der vil reducere kuldioxidudledningen med over 50 procent sammenlignet med den gamle færge Wasa Express. 

Aurora Botnia drives i øjeblikket af naturgas, men er også designet til at kunne drives af biogas i fremtiden. Den markedsføres også som verdens mest miljøvenlige passagerfærge.

”"Det føles helt fantastisk, at vi er i gang. Rejsetiden er blevet forkortet fra 4,5 til 3,5 timer, men frem for alt undgår man støjen, og alt er moderne," siger Staffan Store, den ansvarlige for færgen, der guider rundt.

Rederiet Wasaline ejes i fællesskab af Umeå Kommunföretag og byen Vaasa. Selskabet blev dannet for at overtage driften af søtrafikken mellem Umeå i Sverige og Vaasa i Finland i 2012, og dannede i 2015 også moderselskabet Kvarken Link for at sikre finansiering til byggeriet af en helt ny færge.

Aurora Botnia er bygget i Rauma, Finland, hovedsageligt med finske komponenter. Fremdriftssystemet til dual-fuel-motorerne kommer fra Wärtsilä.

”"Ud over de 120 millioner kroner, som færgen kostede, foretages der også store investeringer i havnene på begge sider," siger Staffan Store.

Godstrafikken har en kapacitet på 1.500 meter for lastbiler og personbiler og er hjørnestenen i forretningen. 

”"Med vores position midt i batteriklyngen, med en fabrik både i Skellefteå og den planlagte i Vaasa, har vi store forhåbninger om at bidrage positivt til regionen," siger Staffan Store.

Passagerkapaciteten er 800 personer, og skibet har barer, restauranter, en butik, konferencefaciliteter, business lounges og kæledyrsrum.

Wasaline havde en omsætning på 250 millioner svenske kroner i 2019 med en profitmargin på 10 procent. Under pandemien er fragtmængden steget til rekordniveauer, og med den nye færge og færre restriktioner ses der også en betydelig stigning i passagertrafikken.

”"Bookingsituationen for efteråret har aldrig set så god ud så tidligt. Blandt andet har vi solgt en masse konferencer," siger Staffan Store.

AURORA BOTHNIA

Kapacitet: 800 passagerer og 1500 meter lastrum til lastbiler og biler.

Antal kahytter: 64.

Rejsetid: 3,5 timer.

Ejet af: Kvarken Link.

Pris: 120 millioner euro.

Kilde: di.se