Det er endnu engang tid til en af Europas ældste karnevalstraditioner. I midten af februar forvandles hovedstaden Valletta og omkring halvtreds byer på Malta og Gozo til en fejring af parader, maskerader, dans og lokal kreativitet.

Maltas karneval, eller Il-Karnival ta' Malta, er en af landets mest elskede og vedvarende traditioner. I fem dage i februar er Vallettas gader fyldt med farverige karnevalsoptog med imponerende vogne, udførlige masker og spektakulære danseforestillinger. Med en historie, der går tilbage til det 16. århundrede, er karnevalet en central del af Maltas kulturelle identitet.

Dette års udgave, der finder sted fra den 13.-17. februar 2026, vil også have en bredere geografisk spredning end før. Ud over hovedparaden og festlighederne i Valletta vil der med støtte fra landets myndigheder blive organiseret lokale karnevalsfester på over 50 steder på Malta og Gozo.

Tusindvis af besøgende tiltrækkes hvert år til karnevalet, som involverer hele lokalsamfundet – fra kunstnere og kunsthåndværkere til dansetrupper og skolebørn. Forberedelserne strækker sig over flere måneder, hvor grupper konkurrerer om at skabe de mest imponerende vogne og fantasifulde masker. Satire og samfundskommentarer har altid spillet en fremtrædende rolle, og de store vogne, der er skabt af papmaché, fortolker ofte aktuelle politiske og sociale spørgsmål.

Blandt karnevalstraditionerne skiller "il-Qarċilla", et satirisk teater i versform, sig ud, ligesom maskeradeballer, danseforestillinger og kostumekonkurrencer. Paraderne i Valletta samler både lokale og internationale gæster, der ønsker at dele den festlige atmosfære. Mange af de mindre samfund arrangerer også deres egne arrangementer for at give flere mennesker mulighed for at deltage i festlighederne derhjemme.

Karnevalsfestlighederne på Malta har gennem århundreder udviklet sig til en unik kombination af folkelige festligheder, århundreder gamle skikke og kunstnerisk kreativitet. Festlighederne på Gozo er også vokset til at være et lige så vigtigt element med store parader og festligheder i både Victoria og Nadur. Hele øen er nu involveret i lokalsamfundets og den lokale kreativitet.

Som andre steder i verden markerer karnevalet den sidste store offentlige fest før fasten. Det tjener som et symbol på Maltas evne til at forene historie og nutid og samle unge og gamle i en tradition, der udvikler sig og engagerer flere og flere lokalsamfund i hele øgruppen.

Ifølge pressemeddelelse.