Tusindvis af mennesker er blevet beordret til at forlade deres hjem i Australiens største by, Sydney, og det omkringliggende område, efter at kraftig regn har skyllet hen over den sydøstlige del af landet.

På kort tid er der faldet 200-350 millimeter regn nogle steder, og vandstanden i Sydney, en by med fem millioner indbyggere, beskrives som livstruende. De kommende 24 timer vil være afgørende, ifølge myndighederne.

"Vi står over for farer på flere fronter - oversvømmelser, oversvømmede floder og kysterosion," sagde Steph Cooke, minister for beredskab i staten New South Wales, ifølge den public service-tv-station ABC.

"Vær forberedt på at evakuere med kort varsel, hvis du ved, at dit område er udsat for oversvømmelser," tilføjer hun.

I løbet af de seneste 24 timer har redningstjenesten modtaget 1.400 nødopkald fra personer, der har brug for hjælp, og mindst 29 er blevet reddet fra oversvømmelser.

Så sent som i marts i år omkom omkring 20 mennesker, da dele af Australiens østkyst blev ramt af store oversvømmelser, herunder Sydney og byen Brisbane.

Kilde: aftonbladet.se-TT