Finland holder grænsebarrieren nede for svenskerne på grund af virusårsager. Dårlige nyheder for de turistafhængige Ålandsøer.

Nu venter provinsen på en klar udmelding om, hvad der gælder for svenske fritidsbåde i sommer. Måske kan noget af sæsonen stadig reddes.

Betydningen af svensk turisme for Åland kan næppe overvurderes.

”"Når vi tæller, hvor mange svenskere der har en tæt tilknytning til Åland, med venner, feriehuse og andre ting, svarer det nogenlunde til Ålands befolkning på 30.000," siger Lotta Berner Sjölund, administrerende direktør for den officielle turistorganisation Visit Åland, til TT.

”"Sverige og Finland tegner sig for 86 procent af overnatningerne, med omkring halvdelen hver."”

Tallet er for et normalt år. 2020 er ikke et af dem.

I starten af året kom nogle forretningsrejsende. Så vendte coronavirussen alt på hovedet.

”"Ja, den havde aldrig tid til at starte," bemærker Lotta Berner Sjölund.

Turistbesøgene i løbet af foråret har ikke været mange. Pandemien har ramt færgeselskaberne Eckerölinjen og Viking Line hårdt. Trafikken har været begrænset eller helt aflyst. Store dele af personalet er blevet afskediget.

Torsdag besluttede den finske regering at ophæve virusrelateret grænsekontrol for rejser til og fra de nordiske og baltiske lande. Med undtagelse af Sverige. Årsag: Smittesituationen her.

Svenskere, der ejer en ejendom i Finland, kan dog komme ind. Selv et svensk-finsk par giver den mulighed, ifølge Yle.

På en typisk sommer sætter en armada af svenske lystbåde kurs mod Ålandsøerne. Lotta Berner Sjölund har forsøgt at få besked fra provinsregeringen om, hvorvidt lystbåde også vil blive stoppet af rejserestriktionerne.

”"Vi venter på afklaring af præcis, hvad der gælder," siger hun.

Om to uger udsender regeringen endnu en udtalelse om rejsereglerne. Det betyder, at juni praktisk talt er slut for turistbranchen på sommerdestinationen Åland.

Visit Åland håber på mere gratis rejseaktivitet i de lige så vigtige turistmåneder juli og august.

”"For os som destination er det vanskeligt. Vi ligger midt i Østersøen og er fuldstændig afhængige af færgerne, så det påvirker destinationen på mange måder."”

Trods presset mener Lotta Berner Sjölund, at der ikke vil komme mange direkte konkurser i Ålands turistindustri:

”"Vi tror dog, at flere vil lukke deres virksomheder tidligere end planlagt, for eksempel sommerhusudlejningsfirmaer, der er nået en alderdom."”

Kilde: TT