Meddelelsen om, at Virgin Galactics næste testflyvning med Spaceship Two-fartøjet "Unity" vil blive udskudt til maj, og at kommercielle flyvninger dermed vil blive udskudt til 2022, har fået aktien til at falde kraftigt.

Rymdfartsbolagets tidigare mål var enligt Markets Insider att testa Spaceship Two-farkosten den 13 februari. Några dagar innan ställdes dock resan in, på grund av vad som kallades ”tekniska kontroller” framför allt gällande elektromagnetiska störningar.

Den planlagte testflyvning i februar var virksomhedens andet forsøg efter et tidligere forsøg i december sidste år mislykkedes. Flyvningen blev afbrudt på grund af en motorfejl, men fartøjet kunne lande sikkert på Spaceport America i New Mexico. 

Virksomheden har indtil videre fået 600 personer til at betale på forhånd for rumrejser. Hvis den testflyvning, der nu er planlagt til maj, fortsætter og bliver en succes, vil det være et vigtigt skridt på vejen mod kommercielle flyvninger. Imidlertid forventes sådanne flyvninger tidligst at være mulige i 2022, indrømmede Virgin Galactics administrerende direktør, Michael Colglazier, under en telefonkonference torsdag.

Virksomheden havde en likviditet på 666 millioner dollars ved årets udgang, sammenlignet med 742 millioner dollars ved udgangen af det foregående kvartal.

Virgin Galactic var faldet med 13,5 procent i før-markedshandelen klokken 15:20, efter at være handlet ned med 8,4 procent torsdag. Aktien er faldet med omkring 25 procent i de seneste to uger.

Kilde: Ritzau